書名：純情繡師出版日期：2008/02/01
ISBN：978-986-83989-4-8
楔子
逢源茶館──
白衣公子難得沒搞排場、耍大牌，大清早就出現在茶館裡，翹著二郎腿，頤指氣使地呼喝著那位大美人招呼客人。
大美人表面上含笑地給每桌的客人奉茶送點心，可嘴角總有不自然地抽動。老掌櫃站在白衣公子後頭，幾番想要過去幫忙，都被那白衣公子擋了回去，愣在那乾著急。
算算時辰差不多了，白衣公子唰地一聲抖開扇子，這回，大夥習慣了，立馬給了如雷掌聲，叫好連連。
白衣公子咧咧嘴，得意一笑，道：「各位客倌們啊，正所謂時光匆匆、歲月悠悠，咱認識都快有……半年多了唄？老話說的好，天下無不散之筵席，也沒有說不完的故事，哎喲喲，少林方丈您別哭嘛！」
白衣公子指著少林方丈隔壁桌的一人，道：「麻煩隔壁桌的那位大叔，給方丈他老人家遞張……厚！不是要你遞草紙，又不是要擦屁股，麻煩你拿個手巾什麼的給方丈他老人家擦擦眼淚啦！」
看著少林方丈那頭哭得淅瀝嘩啦，白衣公子似乎也有點感傷，揉揉鼻子，哽著嗓子道：「區區也捨不得你們，嗚啊──」
話沒說兩句，白衣公子奔了幾步，與那少林方丈一塊抱頭痛哭。
大夥兒全都是專程趕來，繳了銀子等聽說書，又不是來看人演哭戲的。可茶館上下，沒半人膽敢出口阻止白衣公子，深怕一個沒弄好，不是給主桌那幾位江湖耆老的手下抓出去痛扁一頓，就是搞得那白衣公子發狠不說書。
就連有人嗓子癢想咳嗽咳嗽，都給旁邊的人掐了把大腿肉，硬生生把那口痰給逼了回去。
盼啊盼地，等那兩人哭夠了本，收了眼淚，白衣公子才踱步走回台前，甩開扇子，啜了口茶，搖頭晃腦地道：「俗話說的好，這佛要金裝，人要衣裝。正所謂：冬毫裘、夏葛衣、透背緞、捻金番、銷金彩、妝花緞、暗花綾。這衣服除了遮體禦寒外，若真講究起來，裡頭可也是一番大學問。若論當今哪家繡坊為最？不得不提那英名神武、絕頂聰明、面如冠玉、人見人愛的美男皇帝，封為當朝第一，御賜匾額的『一品堂』繡坊！話說這家繡坊……」
* * *
蘇州，荀府──
「嗚嗚……」牡丹花間，小小的身影抱著膝蓋嗚咽哭泣著。
沒多久，花叢抖動，由另一頭鑽來個小男孩，摟著那小小的身影柔聲安撫：「別哭了。」
小人兒抬頭，鼻子紅通通地淚花滿臉，委屈地扁扁嘴，哇的一聲，撲進小男孩懷裡嚎啕大哭。
「閻哥哥，嗚嗚，娘親……娘親說鍼兒好笨，她不想再教我了。嗚啊……」
小男孩聽得揪疼了心，打出生至今疼寵的寶貝兒，居然有人敢罵他笨？
是可忍，孰不可忍，哼哼！就算是他娘也不可以！
拍拍哭得淅瀝嘩啦的小人兒，勸道：「別聽你娘亂說，要不是你姐姐笨拙到連抹布都可以繡得歪七扭八，你哪用得著吃苦受罪？走！閻哥哥帶你出去玩，別想這些有的沒的。」
小人兒揉揉眼，怯怯地道：「可是鍼兒……學得好慢。」
「學得慢有什麼關係？慢慢學，根基才扎實。」
「閻哥哥，什麼叫做根基啊？」
小男孩紅著臉撓頭，含糊道：「反正就是你慢慢學也沒關係。走啦！咱們去玩唄！」
小人兒擦乾眼淚，露齒微笑，兩側的小酒窩淺淺地漾在臉上，惹人憐愛。
小男孩側過頭，在那可愛的小臉蛋上親了一口，笑道：「鍼兒，長大後當我的新娘子吧！」
「新娘子？」小人兒似懂非懂地歪著頭。
「嗯！這樣咱們就可以天天在一塊，你說好不好？」
「可是，娘親她們一定不會答應。」
「管他！只要你願意，其他的事閻哥哥來處理。」
「真的？可不能騙鍼兒喔，咱們拉勾，騙人的是小豬。」
小男孩咯咯笑著，兩人伸出小指頭互相勾勾手，然後開心踏著步子離開花園。
第一章
二十年後，蘇州──
要說這蘇州繡品，名滿天下，繡坊是一家接著一家開，各有各的獨門絕活，爭妍奪豔、相互較勁，可打從換了個縣太爺後，這蘇州就成了一家之言，惟「一品堂」是瞻。
這新任的縣太爺姓荀，單名一個嚴字。
這荀嚴安安分分的讀書人一個，倒也沒啥特別厲害，可厲害的是他家那位娘子──謝柔，本是皇宮內織造房的掌事宮女，頗得當時的太后娘娘喜愛，貼身伺候。
某年金鑾殿上，皇帝親試，荀嚴金榜登科，雖不是什麼狀元榜眼探花，但榜上有名者，皆是天子門生，少不了皇帝的恩賜。
後來這兩人怎麼相遇、怎麼認識，嗯……不清楚。
據說反正就是謝柔磨著太后，太后磨著皇帝，皇帝老子被煩透了，索性大筆一揮，御賜這門親事，荀嚴也就開開心心、風風光光地帶著美人回老鄉蘇州任職。
荀嚴心疼老婆成天操持家務，埋沒了一身好手藝，也為了當時蘇州繡坊有些疲弱不振，索性在蘇州起了間繡坊，讓老婆大人的好手藝能發揮，同時也振興蘇州的繡功，連帶的繁榮了蘇州的經濟與名聲。就這樣，一品堂漸漸開拓市場，建立名聲，夫妻兩人也生了一男一女，四口人開開心心的過日子。
等兩個孩子漸漸長大，謝柔想將一身手藝傳予長女荀巧巧，只可惜，正所謂天不從人願，日子過太好了總有一天給車撞……哇！呸呸呸，說岔了說岔了！
這荀巧巧人如其名，長得跟她娘一樣閉月羞花，也跟她爹一樣知書達禮，只可惜那雙纖嫩白皙的小手，就連塊抹布也能繡得跟狗啃似地，慘不忍睹！
反倒是小兒子荀郝鍼，雖長得跟他爹一樣忠厚老實外加點可愛，可那天生的巧手，就像等人雕琢的璞玉，未來定會嶄露光芒。
謝柔試了又試，教了又教，最後終於死心承認，狗用嘴啃的，都比荀巧巧繡出的東西漂亮，這才轉向自家小兒子，傳授一手刺繡絕活。荀郝鍼倒也沒丟了他娘的臉，砸了一品堂的招牌，甚至還青出於藍而更勝之，參與繡坊品評，還得了當今皇上欽賜「天下第一繡坊」的美名。
* * *
話說三年前，這荀郝鍼二十歲那年，現在的皇帝陛下發了個詔書，邀天下知名繡坊進京城參與品評，勝者不僅可贏得天下第一的名號，更要每年上呈繡貢給皇室。這等名利雙收的好事，一品堂自不能錯過，謝柔推出手藝早超過自己許多的兒子上陣代打，過關斬將。
最後在一堆女人手裡，贏得天下第一繡坊的匾額，此後一品堂的名聲更是享譽天下。
隔年荀郝鍼隨同官差上京進貢，半途被匪徒劫走貢織，這貢品遭竊非同小可，弄得不好，人頭可就要落地。
俗話說的好，「官場如親家，相護如手足。」就在這大官小官相互遮掩，打算將所有罪過讓老實的荀郝鍼一人承擔之際，眾人臨時打尖停留的客棧突然衝來一人，後頭還拖著數十個被打得跟豬頭似的壯碩大漢，連同貼著封條的大箱子一塊扔進客棧。
來人模樣俊美，若非胸前平板，還真以為是個男裝美人。
來的那個人瞧也不瞧口水流得滿地的官差，直直走向荀郝鍼，開口問道：「這箱子裡的繡品出自何家繡坊？」
荀郝鍼拱手答謝道：「出自一品堂，在下乃一品堂當家，正要前去京城繳納貢織，中途遭賊人所劫，多謝大俠幫忙尋回。」
那人點點頭，漾著清麗脫俗的微笑，讚道：「怪不得東西如此精緻，正合我意，這謝字就不必了。」
回頭指著仍在失神狀態的官差道：「本來嘛，貢品遭劫，這些傢伙想拿你當替罪羔羊。我奪回貢織，又免去你牢獄之災，合計一百二十兩銀子，不過我不想要你的錢，就送我一箱繡品當作抵價如何？」
荀郝鍼感激地點頭道：「多謝相救，在下定當奉上兄台的繡品。」
就這樣，貢織順利送上了皇城，少不了又有許多打賞。至於當初那個美得不可方物的男子，原來就是聲名遠播，同時也臭名傳千里，堂堂昌州首席大訟師驚堂木是也！
後來為感念驚澐當年出手相救，荀郝鍼年年送上親手製作的繡品以為答謝。
送到後來，就連驚澐那種認為不拿白不拿的人，也都不好意思地差了府上的女管家送來銀子，以為餽贈。
本來當初出手相救，不過是因為那群笨賊，誰的銀子不好搶，偏偏搶到了號稱天下第一錢鬼的驚澐頭上，將那群衰賊捱個打成豬頭狀，奪回被搶走的寶貝銀票，見那賊窩裡放了幾個貼著皇家封條的箱子，好奇之下，偷偷揭了封條，瞧了眼裡頭的東西。
這不瞧還好，一瞧便讓喜歡漂亮衣服的驚澐看上了眼，揪著衰賊和箱子，奔往護送貢品上京的官差停留的客棧，想問清楚箱子裡的東西究竟出自哪家繡坊。誰曉得那位一品堂的當家居然老實到自願給他敲竹槓，白拿人家好多精緻的繡品。
這緣由雖給荀郝鍼說清楚了，可他卻怎麼也不肯收下銀子，弄得驚澐只好請人傳話，說是以後若有什麼困難，必當竭力相助。
其後，驚澐被破格拔擢，成了當朝宰相，有了一朝宰相在背後撐腰，因此一品堂的貢織，年年都能安全順利地抵達京城，也連帶著每年想藉機跟在上貢車隊後方的鏢局，多到還得抽籤輪流。
你問我為什麼？拜託，你以為鏢局容易混啊？
難得一品堂因為驚澐在江湖與朝廷上的勢力，所以無論白道還是黑道，沒人敢攔那條路線上的車隊。所以每年此時，押了往赴京城貨品的鏢局，全都想跟在一品堂車隊的後頭，也好輕輕鬆鬆完成任務，賺到那亮燦燦的銀子。您說，誰不想這樣？
所以也不能怪那些鏢局，年年搶著要當一品堂車隊的跟屁蟲了！
