書名：斷水系列：刀匠之三(完結篇)
出版日期：2009/2/3
ISBN：978-986-6636-42-4
第一章
自溎露山頂傾瀉而下的瀑布，在清露潭上激起了水花，隆隆水聲掩蓋過清脆的雀鳥鳴叫，也將樹林間傳出的打鐵聲響隱沒於其中。
「啐！又失敗了！」相較於節奏規律的鏗鏘聲，老者的抱怨在這自然的音調中顯得突兀，反倒能清楚的辨識出來。
「這種刀不能拿出去見人，還是熔了吧！」舉起手中的成品，老者皺起眉頭。
雖然鑄刀者對於自己的心血很是不滿，但自刀身上反射出來的光芒，以及刀刃上水波般的優美紋路，都向世人昭顯著這是一把好刀的事實。
但即使如此……
鏘的一聲，老者不高興的將刀扔回爐火裡去。
可就在刀身剛撞上爐內石壁時，一個不知道打哪來的高大身影，突然越過老者的身邊搶步上前，不顧爐火高溫，將手臂探入爐裡，並用衣袖捲住刀身，把方才的刀給搶救出來。
也幸虧這爐子的火剛升起，溫度尚低，否則這救刀者只怕要白白燒毀半邊臂膀了。
「這樣太可惜了啊！」救刀人握住手裡的刀，年輕的臉龐上有些被隱藏起來的紋路，雖看得出人生的歷練，卻被明亮有神的眸光藏去了真實年紀。
他稜線分明的面孔上鑲著幾分傲氣，只是唇邊的溫和曲線讓它柔化許多，俊朗的容貌，再配上略顯低沉又帶著惋惜的嗓音，交疊出一張成熟的男人面孔，卻也讓丟刀的老者感到陌生。
「你……」原本老者是讓年輕人從爐火中救刀的行徑給嚇了一跳，想開口問問這個陌生人是否因此燒傷，不過在他上下打量過眼前的男人後，發現這冒失的傢伙一點事也沒有，因此原本的關心立刻讓另一種情緒所取代。
「你這傢伙在幹什麼！為什麼搶我的東西！」老者憤怒的大喊出聲。
「在下只是捨不得一把好刀被熔，並不是有意搶奪，還請老伯收回熔刀之舉。」救刀的年輕人將刀身一轉，雙手奉上，遞還給老者，一邊以帶著可惜之意的眸光望著美麗的刀紋。
不過他歸還長刀的好意，並沒有換來老者的善意回應，卻勾出另一個同樣對刀抱著不滿的批判。
「這種學徒練習的試作品，熔毀亦不足惜。」
冷冽的音調夾帶霜雪之勢，宛如一陣冬日冷風，伴隨腳步聲自一旁的木屋裡傳出，令老者與救刀的年輕人都不自覺地循聲移轉視線。
黑透的幽瞳，規規矩矩紮起的髮絲，以及挺直的鼻樑和微抿的薄唇，架構出一張清秀的臉龐，沒什麼皺紋的皮膚，說明了聲音的主人相當年輕的事實，只是他那張冷冰的表情卻減去了許多親切感。
削長的身軀看來雖比救刀的男子再矮上一截，而且還令他感覺有些瘦弱，但是那股簡直是發自心底散播出來的寒意，卻又為他多添幾分嚴肅，足以教人不由得斂起笑意認真起來。
「你是……」救刀者納悶地吐出疑惑，畢竟這樣苛刻的批評，對於身旁的鑄刀老者實在是太過嚴厲了點，而且還有些不敬。
不過就在他來得及問清年輕男子的身分之際，老者已先一步吐露了答案──
「七海師傅！」
※ ※ ※ ※ ※
「七海」這名字代表著溎露山上的名刀匠，也是促使平見津賀上山的理由。
想請七海這個著名的鑄刀師傅為自己打刀，那是上山求刀者共通的目的，而平見津賀也不例外。
只不過他萬萬沒料到，這位名刀匠的年紀，看起來居然比自己還要年輕。
在一般人的眼裡，白髮老者應該是坐在桌前休息的師傅，而七海則是忙著為客人沏茶的學徒，可是等待著他的事實，卻與他的猜測完全相反。
不過，天生的才能就是這麼回事吧！
上天所賦予的天分，與人的年紀原就無關，因此即使他上山所尋訪的對象已經超出他的想像，非但不是一個終日面對爐火打刀的老者，還是個看來嚴肅的年輕男子，也沒什麼值得驚訝的。
「我不會幫你鑄刀。」
在平見津賀才剛整理過自己的思緒，尚未來得及開口說明上山目的之前，七海已經冷冰冰地吐出了拒絕。
啜了口徒弟端上的茶水，他的眼光越過了平見津賀，直接望向窗外，沉聲續道：「基於遠來是客這個道理，我讓你進屋喝杯熱茶，不過，我不會替你鑄刀的，所以你喝了茶就馬上離開吧。」
「七海師傅，能不能先請你聽過我的來意，再做決定？」平見津賀沒想到七海居然這麼快就回絕了自己，甚至讓他沒機會開口。
但是，所謂的堅持就是這麼回事。
他上山，是為了求刀，否則何必千里迢迢跋涉而來？因此，此行若是不達目的，絕不罷休。
反客為主的態度，或許會引來反感，但在面對七海這個態度與他同樣堅決的男子時，卻是能迅速化開僵持與誤會的好方法。
所以沒等七海點頭，平見津賀已解開包袱，將裹在布中的長刀放到七海面前。
「我曾在父親的墓前發現一把沒磨過刀刃的刀，除了無法殺人這點，這把刀可說是天下難得一見的極品，因此才派人訪查，終於探出是你為了供養英靈而打了這把刀，為此我才會上山尋你，希望能請你為我鑄刀，並且代我父親向你親口道謝。」
平見津賀的表情嚴謹而認真，沉聲帶著穩重的音調，讓七海不由得將視線往刀上移去。
即使他的冷淡依然沒變，但是長刀透露出的細膩工法，卻道盡這刀出自他手的事實，也勾起他的回憶。
「你是靜松城……平見家的人？」淡聲輕應，只為了一個確定，可七海依然沒對平見津賀多加探問。
因為他根本不想理會這男人，所以也沒打算深究他的背景，不過既然平見津賀說過，長刀是在父親墓前尋得，那麼眼前的男子，應該就是他上過香的城主之子。
「在下平見津賀。」平見津賀僅是向七海略微點頭示意。
「原來你就是靜松的繼承人。」七海瞥了平見津賀一眼，雖然由訪客規矩禮貌的談吐，以及藏在眼神中的氣勢，還有那帶點自傲的神情，他猜都不用猜，就知道平見津賀出身高貴，可他卻沒料到，眼前的男子不止是城中武士，還是掌管靜松的新城主。
這已經超出他所意料的，但偏偏這次的麻煩是他自己惹出來的。
之前他鑄刀供奉墓前，為的只是個再簡單不過的理由，那就是安撫已故英靈，卻沒料到會有如此意外發生。
但是，麻煩既已上門，不處理也不成。
淺啜一口茶水，七海揮揮手示意平見津賀坐下，才應聲道：「我接受你的道謝，但我還是不會替武士打刀，而且無論如何都不會妥協，所以你還是下山……」逐客令剛要出口，連尾音都尚未落定，七海的話已被平見津賀打斷。
「七海師傅……」沒等七海請他下山，平見津賀已先搶白，「我來，是希望請你為我打一把刀，助我平戰亂、定天下。」
他起身走到七海身邊，以身軀擋住了七海望向窗外的視線，甚至逼得七海不得不抬頭看他。
「七海師傅，現今天下一城即為一國，而且每個城主都想著擴張領地，每座城的子民都將他城百姓視為敵人，所以各地才會爭戰不斷、生靈塗炭，因此我決定打破所有城池的界線，令天下同屬一國，如此天下將不需再戰，也能成就和平。」沉聲道盡平見津賀的目的，也訴說著他長年以來的執念。
他見過太多分分合合，也看遍生離死別、人情冷暖，所以他明白，想結束這一切混亂，最好的方法便是讓所有的城邦都不再打仗。
而他的一統天下，不是讓各城各邦的城主作下停戰的約定，也不是勉強大家忍氣吞聲，含淚看著自己生長的故鄉被人併吞、破壞，他要的是所有的百姓都安和樂利地生活在同一個國家裡。
所以他才想到天下一統的方法，因為只要成了同一個國家，大家就不需再戰，反而能合心齊力為彼此的幸福努力。
這樣的說法聽來或許狂妄，但他是認真的。
「讓天下同屬一國？」雖然平見津賀的語氣堅決，聲調渾然有力，理由也十分正當，但這回答卻讓七海忍不住迸發狂笑。
笑話！天下是那麼好取得的嗎！
「想取天下，必須天時、地利、人和三者兼得，你這小城主有什麼能耐取天下？」
在七海看來，天下時分時合、爭戰不休已是時勢，但眼前這個年少輕狂的城主，該說他太天真還是太狂妄，居然妄想一統天下？
「所謂有德者必受命……」平見津賀抬頭，望向窗外無雲的天際沉聲道：「我以德治天下，必能得天命，既領天命，則盡得天時、地利；至於人和，若以軍隊來論，是否握有人和，端看將領好壞。」
他有自信自己是個好將領，否則早在他繼承靜松城之初，就該眾叛親離。
但是……
「七海師傅，良將必具智慧、霸氣和神器。」平見津賀很清楚自己擁有什麼，但他也知道自己獨缺一樣稀世難求的珍寶。「而我，現在只缺一把好刀！」
語聲落定，平見津賀的視線也跟著從遠處的天邊拉回到七海的身上，眸光眨也不眨地定在七海的臉龐上，沉聲道：「所以，請為我鑄刀。」
這話，不是命令，也不是請求，而是一種必然的結果。
瞬間，七海的眸光閃爍了下。
但在光芒逝去之後，他依然繼續低頭喝茶，卻沒對平見津賀的決心作任何回應，因為他根本不覺得平見津賀的想法有哪邊合理。
「我知道你無法認同。」見七海依舊冰冷，平見津賀也知道七海的答案會是什麼。
七海現在不會替他鑄刀。
不過，他不會死心的，因為他早已打定主意，沒帶著七海的刀，他絕不回城。
所以面對七海的冷漠，他僅是繼續陳述目前的事實。
「父親逝後，我帶著平見家的武士打天下，現已成為統領十一座城的領主，而且讓這些城裡的百姓個個安居樂業，他城更不敢隨意侵攻，因此我明白，我的作法是對的，統一天下的理想也一定會實現。」
「我鑄刀是為了弔祭亡靈，所以我只替死人鑄刀。」冷不防地七海開了口，可說出來的話，卻像是在制止平見津賀這番遠比先前更加霸氣的宣告。
原以為平見津賀會因此退卻，但是這男人顯然比他所想像的更難纏。
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