【試閱】B162－愛屋及烏 品葉．著

書名：愛屋及烏
出版日期：2010/10/4
ISBN：978-986-6263-31-6

第一章
　　一道美麗的身影迅速滑至飯桌前坐落，一碰上食物立刻狼吞虎嚥，不管是荷包蛋還是火腿，全數往嘴裡塞，美女的形象蕩然無存。
　　「牛奶。」一杯溫熱的鮮奶懸在半空中，要她喝下。
　　他唯一的妹妹千萬別在他的面前噎死，不然這下怎麼對得起在天之靈的父母。
　　「謝……了……知節。」含糊不清的嘴裡全是早餐的精華。
　　「叫哥哥。」這一點他絕不讓步。
　　周知櫻看了哥哥一眼，還是沒如周知節的願，吃著滿嘴的食物不理他。
　　眼神不自覺探到妹妹穿著的裙子上，眉心緊攏了起來，這陣子她愈穿愈短，跟她之前總是穿著牛仔褲上學的模樣差了十萬八千里，是不是交男朋友了？
　　不可能啊，她討厭男生。
　　還是瞞著他，在打什麼奇怪的工？
　　他們家是缺錢了一點，但他說過不需要她來擔心錢的事，他有能力可以照顧好她，這也是他一生的責任。
　　「周知櫻小姐，妳的裙子是不是穿得太短了一點？」忍不住嘮叨起她不雅的穿法。
　　「你會不會管太多了一點，周知節先生？」周知櫻用力吞下嘴裡的麵包後道。
　　「只不過是去學校上課，有需要穿迷你裙嗎？之前的長褲怎麼都不見妳穿了？」他妹妹就愛頂他的嘴，這下不好好的盤問一下可不放心。
　　「大家都這樣穿，又不是只有我，在學校要合群，不然會被排擠，明明我們就差兩歲而已，不要這麼古板。」
　　「前兩年就不見妳這麼穿，是不是交了什麼壞朋友？」周知節很緊張的看著神色自若的妹妹瞧。
　　「我要去上學了。」周知櫻一躍而起，想快點結束掉這疲勞轟炸的話題，何況她還有比聽哥哥廢話來得更重要的事情要辦。
　　「現在還不到七點，學校的大門都還沒開，妳這麼早去幹嘛？」
　　「複習。」說完，拿起包包推開大門，一溜煙的不見蹤影。
　　目送知櫻消失在視線後，周知節起身收拾碗盤。
　　實在搞不懂她最近的怪異行為，這麼早出門用功，也不見她的功課有所進步，老是在發呆，問她也不回答，推說沒事的敷衍他，可看她根本就不像是沒事的人，患得患失的，讓他很擔心。
　　父母車禍身亡後，知櫻一直是他生活裡的重心，雖然分開過幾年，但他時常透過電話關心她，一放長假，也會利用時間來了解她的近況。
　　在寄人籬下期間，碰到難過、寂寞時，他就會想到遠方的妹妹，是不是也和他有相同的傷感，這時他就會莫名的堅強起來，因為他必須當個稱職的哥哥，不能軟弱、倒下。
　　不知為何，她從來不打電話給他，只收過她的來信。
　　第一次接到知櫻的來電，是在她最危急、脆弱時打來求救的。
　　當他趕到一座杳無人跡的公園找到她，見到她狼狽不堪、害怕顫抖的模樣時，頓時在心底發下誓言，這輩子一定要好好照顧她，不准任何人欺負他的妹妹。
　　剛退伍的他，原本計畫一邊工作一邊升學，遇到知櫻發生這麼不幸的事，他怎麼放心得下讓她一個人再回到寄養家庭去承受一切，所以他們兄妹倆現在才會一起住在爸媽生前留下的屋子裡，而他的人生規畫也就此中斷，捨下升學，選擇工作，但不覺得有遺憾，比起知櫻的傷痛，這一點真的不算什麼。
　　周知節確認門窗關好後，背起公事包出門工作。
　　一到公司打完卡，便又跨上摩托車四處找尋商機。
　　剛要離開公司時被課長叫住，課長特別好心提醒他這個月的業績還達不到其他同事的一半。
　　瞧著課長瞇起雙眼的嘴臉，他完全明瞭他的意思，若是他再不加把勁，只有底薪可以領了，現在才月中，急什麼急嘛。
　　握緊了手把，摩托車像火箭般飛射出去，眼睛裡瞬間灌進了大量的風壓，吹得他眼睛痛得要命，早知道就不要為了省錢而沒在安全帽上裝設護目鏡，最後只好放慢速度，以減輕他一時任性所造成的疼痛。
　　難道課長不曉得現在景氣差到不行嗎？
　　整天坐在辦公室裡，也要看一下電視瞭解社會上的民間疾苦，很多人都餓著肚子，找不到工作，所以不是他業績不好，而是大家都窮啊。
　　唉，他也不能老是找藉口搪塞內心裡的憤懣，課長說話是犀利了點，但卻是一針見血，刺中他的要害，他這個月的業績的確輸其他同事一大截，不多下點功夫是不行，只賣出六瓶水果醋，他也覺得臉上無光。
　　今天非得賣出一瓶不可，即使要死皮賴臉也在所不辭。
　　周知節繞進一處安靜的住宅區，鎖定這裡為他打拼的對象。
　　停妥摩托車，背起家當，他逐步挨家挨戶推銷自家商品，一路敲門下來的結果，超悲慘的，一個也沒賣出，還當著他的面被甩了好幾次門，幸好他閃得快，不然他的鼻子早就報銷了。


　　他們公司的產品那麼好，為什麼一個也沒賣出去？水果醋是天然的好飲品，純人工釀造，不加水，又有政府保證，哪裡找這麼好的東西？
　　周知節不死心的猛力按著電鈴，這是他最後的希望，剩下唯一一家沒造訪過的，他就不相信今天一瓶也賣不出去。
　　按了老半天沒見人出來開門，墊起腳跟，探頭往高牆裡看了一下，從牆的另一邊，他瞧見一個身影坐在屋裡，明明有人在，卻假裝無人，難道屋主知道他是一個來路不明的推銷員？
　　好，比耐性他是不會輸的，使出一陽指神功，全心全意進攻紅色方塊，一定要裡面的人出來應門。
　　下一秒，大門的確應他的要求開了一條大縫，一個鐵黑的臉孔出現在周知節的面前，這名男子全身散發著不友善的訊息。
　　「有什麼事嗎？」
　　「呃，我是長健營養食品公司的周知……」
　　大門瞬間要關上時，被眼明手快的周知節一腳擋下，適時阻止了今天唯一有可能推銷成功的機會。
　　真沒禮貌，比之前甩他門的幾個住戶還惡劣三倍。
　　「先生，請您給我三分鐘，讓我說明一下……」突然他的話硬是被中斷，一個龐然大物壓在他的身上不動。
　　「喂、喂，先生，您怎麼了？」周知節不管怎麼晃動、叫喚，這個重量就是沒有減輕的跡象。
　　丟下他不管！
　　這是他第一個想到的念頭，但在下一秒，從不知名人士的身上傳來高溫灼熱，就這麼丟著不理，肯定會出人命的。
　　唉，看來今天是注定一瓶也賣不出去了，周知節吃重的攙扶著初次見面的人走進屋裡。
　　「請問有人在嗎？」連一個回音也沒響起，看來這忙非幫不可了。
　　進入客廳後，一股作氣的將肩上的先生放在看起來非常柔軟的沙發上。
　　這個傢伙八成是一個人住，杯子一個、筷子一雙、泡麵一碗全擺放在桌上，連坐的沙發也只有一座，此時上頭有個男子躺在那兒，他好像罰站般佇立在一旁。
　　「嗯……」一道呻吟聲從躺臥的男子口中溢出。
　　周知節彎下身看著滿臉漲紅的年輕男人，他似乎很不舒服，探出一隻手貼在他的額頭上，果然燒得不輕，這下該怎麼辦？是要送醫院，還是試著幫他降溫就好？
　　用力搖了搖他的肩膀，要他清醒點，終於年輕男人睜開了迷離的雙眼，瞧著周知節。
　　「你是誰？」
　　「送你去醫院，好不好？知道家人或朋友的電話嗎？要不要我通知他們？」一看到他恢復意識，周知節便連珠砲般問了他頭痛的問題。
　　「不要。」立刻否絕他的提議，兩者他都不想。「你還沒回答我，你是誰？又是怎麼進來的？」
　　「我是推銷員，是你開門讓我進來的。」
　　見對方語氣不佳，他也跟著不悅了起來，這麼跩？到底是誰幫誰？難道他老兄搞不清楚狀況嗎？
　　「你走吧，我什麼都不需要，大門在那兒。」傾斜著頭，用下巴指了指近在不遠處的門口。
　　周知節氣得睜大眼睛，指著他的鼻子罵道：「你……你真是不識抬舉，我好心幫你，竟不懂得感恩。」
　　一說完內心裡的不滿，便大步走向金屬門，但才一轉身，背後就傳來重物落地的聲音。
　　回過身，正好瞧見方才氣焰不小的人跌坐在冰涼的地上，努力爬起來後又再度滑坐到原位，一看就知道是逞強，原本走了兩步的雙腳停了下來。
　　要不要幫他？該不該扶他起來？
　　周知節很掙扎，他沒忘記他囂張的模樣，但看固執到不行的他連撐起來的力氣都沒有，又覺得很可憐。
　　「你要我幫忙嗎？」蹲下身體和他同高，兩人眼對眼的直視彼此。
　　他還是折回來了，放著一個病人任他自生自滅，要是明天新聞出現他死在宅裡的畫面，他會良心不安。
　　「不用。」兩個字拒絕他的關心，他荊紊驥不需要任何人的幫忙。
　　「不用？」周知節氣得重複他的話，這個不知好歹的傢伙，真想給他一拳，打在那一張有型的俊臉上。
　　太過分、太窩囊了，自己竟無法丟下眼前的男子不管。
　　周知節死瞪著這位超級石頭、良心被狗啃掉的臭人看，他卻照樣帶著那一張冷漠的面具回敬他。
　　周知節突然捉住他的胳臂，試著扶他坐上沙發，卻被他一手揮開他的好心腸，一點也不領情，周知節氣得又瞪了他一眼，好想走人。
　　「你連爬起來的力氣都沒有，又不要我幫忙，是想病死嗎？你以為我想幫你啊？要不是因為見死不救不是我的作風，我一定放著你不管，去跑我的業務。你知道嗎？原本我將今天的銷售量全賭在你的身上，誰知竟遇上一個麻煩精，又死要面子，不肯合作。」
　　一陣沉默後，一直保持敵對狀態的荊紊驥伸出了右手。
　　「那我買你的商品當作交換。」這樣一來，誰也不欠誰。
　　「一言為定。」周知節點點頭，很滿意他的妥協和提議。
　　握住懸在半空中的手，總算達成共識。
　　在半推半拉之下，順利讓他重新坐回沙發上。
　　首先，他得儘快幫他降溫。
　　自作主張跑到樓上，拿了一條厚厚的棉被往他身上一蓋，僅露出一顆頭在外，然後再從冰箱最上層的冷凍庫裡，用湯匙刮出一些碎冰，隨便拿了一個明顯已使用過的塑膠袋，將碎冰裝入其中，再用毛巾將它包裹在裡面，充當臨時的冰敷袋。
　　將冰敷袋放在男人的額頭上，不小心碰到他高溫的肌膚，還是很燙人。
　　「竟然你不願去醫院，那我去買一些成藥回來給你吃。」說著，他的腳步便轉了個方向。
　　下一秒，他的手腕被人用力的捉著，從這力道看來，根本不像是生病的人會有的力氣。
　　「什麼事？」
　　「藥……在我的口袋裡。」
　　放開手裡握住的手，一個男人的手怎麼會這麼小？
　　荊紊驥掀開棉被，從外套口袋裡拿出他原本就要服用的藥，要不是電鈴一直響個不停，他早就吃完藥倒頭睡覺了，說不一定就是因為這個程咬金的出現，他的病情才會更加嚴重。
　　「我來。」瞧他開個藥包也開個老半天，周知節搶過他手中的藥包幫他解開，倒出藥丸和水杯一同遞給他。
　　「有藥也不早點說，你就是『鐵齒』，才會搞成連站起來的力氣都沒有。」
　　荊紊驥看了一眼從頭到尾吵得要命的人，賴得理他，一口氣吞下所有的藥丸，翻了個身睡覺，擺明不想看到他的臉。
　　哼！長得帥有什麼屁用，個性不好，沒有一個女人會愛上他的。
　　周知節在心裡碎碎唸，氣得想畫花他的臉，這個不知感恩的小子。
　　沒關係，不要在意，過了今晚，彼此就毫無瓜葛，這個社區往後他也不會再來推銷商品，一個比一個難溝通。
　　他轉個身，想找個椅子歇歇有些痠痛的雙腿，眼前卻只有一張桌子，這到底是什麼鬼地方啊！